Begræns brugen af biogas i energiforsyningen
Der er plads til produktion af biogas, men kun i begrænset mængder. Der vil altid være organisk affald, der ikke kan undgås, og som ikke kan bruges bedre end til at producere biogas. Men målsætningen for produktion af biogas i EU bør være betydelig lavere, end gasindustrien forestiller sig, for at undgå negative indvirkninger på fødevaresikkerheden, miljøet og klimaet.
For mange politikere i Danmark og i EU kan klimakrisen kun løses ved at finde løsninger, der ikke ændrer på komfort, forbrug og livsstil, og samtidig tillader fortsat vækst. Biogas passer godt ind i den ramme, fordi den kan erstatte fossilgas i den nuværende energiforsyning, og så kan den mindske importen af russisk gas.
Desværre kommer biogas ikke ud af ingenting, og spørgsmålet er, hvor meget organisk materiale, der kan bruges bæredygtigt til biogas. For selvom der altid vil være organiske restprodukter, som kan konverteres til biogas, drejer det sig om at mindske dette restprodukt mest muligt. Og når biogas afbrændes, frigøres nøjagtig den samme mængde CO2 som ved fossil gas.
Gyllen betyder ikke meget for produktionen
Biogasindustrien har haft succes med at omtale biogas som en win win-teknologi. På en og samme tid kan biogas reducere landbrugets klimabelastning og producere klimaneutral energi. Det begrundes med at danske biogasanlæg primært bruger husdyrgødning, spildevand og organiske rest- og affaldsprodukter til at producere biogas. Ressourcer, der ellers ville blive brændt i forbrændingsanlæg eller spredt på markerne - og udlede drivhusgasser til omgivelserne.
Men virkeligheden er ikke så simpel. Den animalske produktion står for over 80 procent af landbrugets klimabelastning i EU. Biogas mindsker godt nok klimabelastningen fra husdyrenes gylle, men den bliver langt fra fjernet. Gødning fra produktionsdyr udgør nemlig rundt regnet kun en fjerdedel af produktionsdyrs udledning af klimagasser, så biogasanlæg kan maksimalt gøre noget ved en fjerdedel af emissionerne fra produktionsdyr.
Dyrenes prutter og bøvser og dyrkningen af foder betyder langt mere. Derfor kan flere biogasanlæg aldrig have stor betydning for EU’s klimabelastning.
Biogas løser ikke landbrugets reelle klimaproblem
Biogas-agendaen er således med til at fjerne fokus fra landbrugets største klimaproblem: Den alt for store animalske produktion. En af de mest effektfulde metoder til at reducere landbrugets klimabelastning er nemlig at formindske antallet af produktionsdyr og dermed nedtrappe produktion og forbrug af animalske produkter. Denne videnskabelige sandhed ignoreres af mange politikere i EU, men ikke af Den Europæiske Revisionsret. Den har slået fast, at med mindre produktionen af husdyr begrænses, vil de 100 milliarder euro, der var afsat til klimatiltag i den fælles landbrugspolitik, kun have ringe virkning.
Europa-Kommissionens videnskabelige chefrådgivere ignorerer heller ikke realiteterne, når de konkluderer, at reduktion af kødforbruget er en af de mest effektive foranstaltninger til at mindske udledningen af drivhusgasser. Samtidig vil en sundere og mere kødfattig kost ifølge rådgiverne skabe fordele for miljø, sundhed, fødevaresikkerhed, biodiversitet og dyrevelfærd.
Et reduceret kødforbrug vil ovenikøbet være en økonomisk fordel for landbruget i EU. Ifølge en artikel i Journal of Agricultural Economics, vil ændrede kostvaner i EU til mindre kød og animalske produkter og flere plantebaserede produkter, der flugter med de ernæringsmæssige anbefalinger, få den samlede indkomst for EU’s landmænd til at stige med 71 procent frem mod 2050.
Derfor er det forkert at sige, at øget brug af gylle i biogasanlæg mindsker landbrugets belastning af klimaet. Et højt produktionsmål for biogas er med til at fastholde antallet af produktionsdyr på et alt for højt, klimafjendtligt niveau. Oven i købet får biogasanlæg lokale myndigheder til at tillade flere husdyr, fordi biogasanlæg gør det nemmere at opfylde EU’s harmonikrav om, at der skal være nok landbrugsareal til at sprede gyllen som gødning.
Biogas misbruger kritiske råstoffer
Fordi gylle er flydende og indeholder meget vand, kan man ikke producere biogas af gylle alene, og biogasanlæggene bruger derfor store mængder af andre råstoffer. Herunder energiafgrøder, hvilket vil sige almindelige, spiselige afgrøder som majs, roer, korn og jordskokker med mere.
Organisk industriaffald med højt energiindhold er også i høj kurs. Det kan for eksempel være affald fra fødevareindustrien. Men der er også mange andre, der kan bruge denne type affald, og ifølge Den europæiske sammenslutning af foderstofproducenter bruges bioaffald, der tidligere blev brugt til at fodre dyr, i stigende grad til biogasanlæg.
I Danmark har vi set lignende eksempler, selvom det meste af det industriaffald, der bruges i biogasanlæg, importeres fra udlandet. Den praksis kan de andre lande i Europa naturligvis ikke kopiere, med mindre EU begynder at importere industriaffald fra andre lande end EU.
Et stort EU-mål for produktion af biogas vil således gøre det umuligt at prioritere optagelsen af næringsstoffer i fødekæden, som ellers er en politisk målsætning i EU. Det vil også være i strid med EU's affaldshierarki, som opstiller en prioriteret rækkefølge for affaldshåndtering: først "Forebyggelse", derefter "Forberedelse til genbrug", "Genbrug", "Genanvendelse" og til sidst "Bortskaffelse"., og det vil påvirke princippet om at forebygge affald ved kilden.
EU’s dagsorden for cirkulær økonomi er i forvejen forfejlet, fordi der ikke er nok bæredygtig organisk materiale til at opfylde forventningerne, men øget produktion af biogas gør kun ondt værre.
Betydningen for madaffald
En stigning i produktionen af biogas i EU vil også betyde, at det bliver sværere at leve op til målet om at halvere mængden af madaffald i 2030. Faktisk antager den rapport fra den europæiske biogasindustri, som Europa-Kommissionen lægger til grund for deres arbejde med biogas, at der vil blive brugt mere madaffald i biogasanlæg i 2030 end i dag.
Blot det at vide, at madaffald bliver udnyttet til at producere energi, kan underminere folks motivation til at forebygge madaffald. Viden om, at affald vil blive genbrugt, kan fremkalde en stigning i madaffald ved at mindske skyldfølelsen, der er forbundet med at smide mad væk. Derfor kan opfordringer til sortering af madaffald for at bruge det til at lave biogas underminere indsatsen for at reducere mængden af madaffald.
Begræns brugen af biogas i energiforsyningen i EU
Der er en niche for produktion af biogas. Der vil nemlig altid være organisk affald, der ikke kan undgås, og som ikke kan bruges bedre end til at producere biogas. Men målsætningen for produktion af biogas i EU skal være betydelig mindre, end gasindustrien forestiller sig, for at undgå negative indvirkninger på fødevaresikkerheden, miljøet og klimaet.